Un détachement militaire français à bord d'hélicoptères s'est ensuite rendu sur le site et "a formellement identifié l'appareil".
La zone où se trouve l'épave de l'avion d'Air Algérie, disparu avec 116 personnes à bord dont une cinquantaine de Français, a été repérée grâce à un drone d'observation français Reaper, basé à Niamey, a-t-on appris vendredi matin auprès du ministère de la Défense. L'Élysée avait annoncé auparavant que l'épave "désintégrée" avait été localisée durant la nuit dans la région de Gossi, au Mali, "à proximité de la frontière du Burkina Faso".
La zone a été survolée par le drone de nuit sur la base d'une information fournie par les autorités du Burkina, a précisé la Défense. Un détachement militaire français à bord d'hélicoptères venus de la base de Gao s'est ensuite rendu sur le site vers 2 heures (heure de Paris) et "a formellement identifié l'appareil".
L'armée de l'air française dispose à Niamey de deux drones Reaper, acquis fin 2013 aux États-Unis. Des Mirage 2000, basés à N'Djamena et Niamey, ont également participé jeudi à la recherche de l'épave. Gossi se trouve à environ 100 km au sud-ouest de Gao, la plus grande ville du nord du Mali. Jeudi soir, un responsable burkinabé avait annoncé que l'appareil s'était écrasé dans cette zone, "à 50 km au nord de la frontière" du Burkina Faso.
Crash Air Algérie : l'épave de l'avion et une boîte noire retrouvées
L'avion "désintégré" a été localisé au Mali, dans la région de Gossi, "à proximité de la frontière du Burkina Faso", selon l'Élysée
Aucune des 118 personnes à bord d'un avion d'Air Algérie qui s'est écrasé dans le nord du Mali n'a survécu à la catastrophe, mais une boîte noire a été retrouvée vendredi au milieu des débris de l'avion désintégré qui aidera à déterminer les causes de sa chute. "Il n'y a hélas aucun survivant", a déclaré le président français François Hollande lors d'une brève allocution télévisée. "Une boîte noire a été récupérée et acheminée vers Gao", dans le nord du Mali, par les militaires français qui ont sécurisé la zone, a-t-il ajouté, précisant que toutes les hypothèses, notamment climatiques, étaient étudiées pour expliquer ce crash.
Les débris de l'appareil, un McDonnell Douglas MD83 à destination d'Alger qui s'est écrasé 50 minutes après avoir décollé de Ouagadougou, ont été repérés jeudi soir par un hélicoptère de l'armée burkinabée dans la zone de Gossi, ville du nord du Mali située près de la frontière avec le Burkina Faso. Cette information de l'armée burkinabée a très vite été confirmée par la présidence française, qui a parlé d'une épave de l'avion "désintégrée", et un drone de l'armée française venu de Niamey, au Niger, a survolé la zone dans la nuit de jeudi à vendredi. Cinquante et un Français se trouvaient à bord de l'avion, ainsi que 23 Burkinabés, le reste des passagers venant de plusieurs autres pays, dont le Canada, le Liban, l'Algérie. Les six membres de l'équipage de l'avion affrété par la compagnie algérienne étaient espagnols. L'avion transportait au total 118 personnes, et non 116 comme indiqué dans les précédents bilans, a déclaré vendredi la présidence française.
Un détachement terrestre d'une centaine de soldats français à bord d'une trentaine de véhicules a quitté Gao, la plus grande ville du nord du Mali, située à une centaine de kilomètres au nord de Gossi, et est arrivé sur les lieux du crash tôt vendredi matin. Selon le ministère français de la Défense, leur mission est de "sécuriser la zone", de recueillir des éléments utiles à l'enquête ainsi que les corps des passagers. Fleur Pellerin, secrétaire d'État aux Français de l'étranger, est arrivée dans la nuit à Ouagadougou, a indiqué à l'AFP son entourage, et pourrait se rendre sur les lieux.
Tir depuis le sol hautement improbable
"Nous écartons depuis le début la possibilité d'un tir depuis le sol, hautement improbable, voire impossible", a déclaré le secrétaire d'État français aux Transports, Frédéric Cuvillier, en rappelant que "les conditions météorologiques étaient extrêmement dégradées". "Après, est-ce la raison principale, y a-t-il eu un problème technique ou peut-être cumulatif ? Il reste à déterminer cela", a-t-il dit à la chaîne de télévision France 2. Le Premier ministre du Burkina Faso, Luc Adolphe Tiao, a de son côté déclaré : "Maintenant que l'avion a été repéré, nous allons dépêcher sur place des équipes pour contribuer à retrouver les corps de nos compatriotes et nous prendrons toutes les dispositions pour les rapatrier."
La région de Gao reste une zone dangereuse où des djihadistes continuent à sévir, de même que d'autres bandits et trafiquants armés qui profitent de l'immensité de la zone en partie désertique qu'il est difficile de contrôler. Les soldats français y sont implantés depuis le début de leur intervention, en janvier 2013, pour chasser du nord du Mali les groupes liés à al-Qaida au Maghreb islamique (Aqmi), région qu'ils venaient d'occuper pendant neuf mois.
L'avion avait décollé de Ouagadougou avec 112 passagers et 6 membres d'équipage, à destination d'Alger, dans la nuit de mercredi à jeudi. Il a disparu des écrans radars cinquante minutes après son décollage, selon Air Algérie. L'Association internationale du transport aérien (Iata) a indiqué vendredi qu'elle allait "tout mettre en oeuvre" pour améliorer la sécurité aérienne, qui reste une priorité, après une semaine noire au cours de laquelle trois crashes d'avions ont fait plus de 460 morts. Avant le crash du MD83 affrété par Air Algérie auprès de la société espagnole Swiftair, un avion de la Malaysia Airlines s'était écrasé le 17 juillet dans l'est de l'Ukraine après avoir été abattu par un missile dans un territoire contrôlé par les séparatistes pro-russes, faisant 298 morts.
Mercredi, un avion de la compagnie taïwanaise TransAsia Airways s'est écrasé sur une île au large de Taïwan après une tentative d'atterrissage par très mauvais temps, causant la mort de 48 des 58 occupants de l'appareil.
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